星辰盛宴的钟声响了。
皇家品鉴厅的主殿大门缓缓开启，十二根以香木雕成的立柱同时点亮，穹顶的星图洒下如瀑布般的光带。
皇帝与皇后在最高处的御座落座，三大公爵的席位分列两侧，爵位较低的伯爵与侯爵们则如星辰般环绕长桌。
神殿的祭司们手持香薰权杖，立于长桌尽头，而在最靠近御座的位置，雷克斯·诺尔恩已经坐在那里。
他今日穿着全套黑色公爵军礼服，金线香纹在肩头如活物般反光，墨黑短发梳理得一丝不苟，冰蓝眼眸在璀璨的灯火下像两块封存着风暴的寒湖，冷冽而沉默。
当艾薇拉端着托盘出现时，他的目光只在她身上停留了一瞬，却让她整个后背都泛起被注视的热意。
莉莉安的作品先被呈上。
那是一道以夜绽玫瑰冻为主体的甜品，粉色的冻体中封存着整朵玫瑰，香气甜美却扁平，像一幅被反复临摹后失去灵魂的画。
几名品鉴官礼貌地点头，却没有任何一位露出被共鸣触动的神情，甚至有人低声议论其香气结构与上个月艾薇拉在预选赛上的分子泡沫如出一辙。
莉莉安脸上的笑容僵硬了一瞬，随即更加甜美地向御座行礼，眼角却死死瞟向艾薇拉的方向，等待着那场她精心安排的好戏。
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