“我很好，”阿明气喘吁吁地说，他明显地在努力跟上步伐。他的衣服紧贴着他瘦削的身体，雨水不断地打湿了他的皮肤。
莱纳皱起眉头，罕见的担忧表情短暂地取代了他那张快乐的面具。“别逼迫自己太紧，”他提醒道，同时用肉乎乎的大手拍在小男孩肩膀上，“慢慢来，好吗？”
阿明顽固地摇了摇头，金色的头发被雨水浸湿，变得暗淡无光。
“我可以做到，”他坚持着牙齿打颤地说。“我必须这样做。”
安雅和莱纳互相看了一眼，担心和勉强的尊重交织在他们的目光中。他们都知道阿尔敏必须证明多少，他首先是对自己。他一直是他们行动的大脑，战略家和学者。但是在这里，在泥泞、汗水和咬紧牙关的坚持中，他决心表明他与任何人一样有能力。
时间以令人痛苦的缓慢速度流逝，仅由他们喘息的呼吸和靴子在泥泞中发出的咕噜声来标记。沙迪斯描述过的检查站寥寥无几，仅仅是系在树枝上的褪色布条，在阵风中凄凉地飘荡着。
安雅感觉自己对时间的掌控开始松动，疲劳模糊了她的感知边缘。他们出发已经六个小时了，还是八个？他们走了多远，还有多远要走？
在某个时候，她模糊地意识到阿尔敏不再在她身边，他熟悉的金发脑袋消失在其他学员劳累的身体中。一阵惊恐涌上心头，暂时清除了疲劳笼罩她的思维。
“阿尔敏？”她叫道，伸长脖子想看看他在哪里。“阿尔敏！”
但没有回应，雨声和喘息声淹没了她的声音。即使安雅加快了脚步，试图推开人群回到她最后一次看到他的地方，她的肚子里也有一种沉重的感觉。
她眼角的闪光，湿透了的金发一瞥——在那里！阿尔敏落在后面，他瘦小的身子蜷缩在一棵高大的橡树脚下，他的制服上满是泥浆。即使从远处，安雅也能看到他狭窄的胸膛剧烈起伏，他的皮肤在雨水和汗水的光泽下惨白。
内容未完，下一页继续阅读