凯尔穿过密集的森林，保持着稳定的步伐，但仍然谨慎。他的大腿上的伤口使每一步都成为一个小心翼翼的计算——一旦走错一步，一旦脚步不稳，他就冒着疼痛再次发作的风险。当他继续行走时，他调整了自己的步伐，偏爱于未受伤的大腿，同时保持着平滑的动作。昨天比今天更剧烈的疼痛现在已经变得迟钝，但仍然伴随着每一步的跳动，是他在睡梦中差点被割喉的警示。但这一切都是次要的。他现在的首要任务是回到他的树屋。
凯尔扫视着周围高大的树木，注意到森林仍然像他第一次从洞穴出来时一样浓密。他一直很小心，但这并没有阻止他犯错。而事实证明，他确实犯了一个错误。
在他跋涉的某个时候，地形变得陌生。他皱了皱眉，停下脚步，扫视着周围。问题并不立即显现——一切看起来仍然与以前一样，一样的高耸树木，一样的缠绕根系和发光血管。但是有些地方感觉...不对劲。
他稍微转过身来，回头望向他来的方向。没有明显的路标，没有明显的迹象表明他已经偏离了他的路径。但是，他深知——他迷路了。
“操。”
他通过鼻子急促地呼出一口气，恼怒感从胸腔中蔓延开来。他一直专注于小心前进，避免在试图返回的过程中对腿部施加过多的压力，以至于没有注意到自己偏离了航向。在这样浓密、狂野的森林里，一次错误就可能导致一小时的时间浪费。
凯尔深吸了一口气，强迫自己保持冷静。沮丧不会解决任何问题。他需要思考。
好吧……回想一下你的步骤。
他缓慢地转了一圈，注意到树木如何彼此缠绕在一起，粗大的根系形成自然的通道。他试图回忆自己来自哪个方向，但没有明显的地标，一切都变得模糊不清。
恼怒的情绪突然冒了出来，但他强迫自己把它压下。他必须一步步来做。他知道河流在更远的地方，沿着他原来的路线平行流淌。如果他能再次找到它，他就可以顺着河流朝熟悉的土地前进。
凯尔重新开始移动，这次更加谨慎。他后退一步，缓慢地穿过灌木丛，每走几步就停下来重新评估方向。随着他在树之间穿行，绕过厚实的根系和杂乱的叶子，时间似乎变得漫长起来。
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