奥伊斯是一个与众不同的避难所，位于埃塞里恩学院的心脏地带。阳光穿过上方巨大的半透明穹顶，投射出金色的光芒照在下面的郁郁葱葱的绿色植被上。树木上挂满了鲜艳的果实，沿着一潭清澈见底的水池边缘排列，水池闪烁着像液体钻石一样的光芒。空气中弥漫着淡淡的草药香味，与瀑布流水的柔和低吟交织在一起。这不仅是一间医务室；这是一个恢复的避难所。
在绿洲中心附近的岗位上，护士梅丽斯观察着每个希望出现的人，他们的身影在作为他们到达点的区域内闪烁。她直起腰板，她温暖、了解的眼睛注视着新来者。
首先是女孩。她轻轻地落在一块草坪上，动作犹豫但优雅。她的黑发紧贴着她湿润的脸颊，当她擦拭它时，露出了一双眼睛，似乎带有无数秘密的重量。梅利斯注意到她的目光闪烁，评估周围环境，就像她仍然处于审判中一样。她所携带的微弱不安感几乎是可以触摸到的，尽管她掩饰得很好。不过，她身上有一些不同之处；一种微微颤抖的感觉，暗示着更深层次的不安。她的灵魂，一种微弱发光的存在，在她身边徘徊，保护性地悬浮着，其光芒与她的呼吸同步。“现在休息一下，”梅利斯轻柔地呼唤道，女孩的姿势稍微放松了一些。
在对她的试验做了简短的评论之后，女孩开口了。“艾琳（Aeryn）”，她柔软但坚定的声音自我介绍。梅丽斯（Melis）报以友好的微笑，将名字记下，然后将注意力转回泳池。
接下来出现的是那个拿着沙子的男孩。他的出现没有那么优雅——他稍微绊了一下，伸出手来扶住自己，然后环顾四周。他浅棕色的头发杂乱无章，他的长袍紧贴在身上，上面还带着试炼中留下的沙粒痕迹。尽管看起来很疲惫，但他的眼睛里闪烁着决心的光芒，仿佛战斗只强化了他的决心。然而，在那决心背后徘徊的是犹豫不决的气氛，就好像他还在与一些未解决的问题纠缠。梅利斯的眼睛微微眯起；这不仅仅是犹豫。那里还有别的东西，像是一个他还没准备好面对的阴影。
“基兰，我猜，”梅丽斯说，她的声音带着一种了解的轻快调子。男孩点了点头，脸上闪过一丝腼腆的笑容，他调整了一下姿势。她在心里记下了他的能量——虽然有些疲惫，但并没有耗尽，这是韧性的一种迹象。
紧接着，火焰引发者出现了。他的到来简直是戏剧性的。似乎火焰沿着他的身体舞动，当他物质化时，尽管它们很快就消失在无害的余烬中。他躺在池塘里，四肢摊开，他的胸部随着费力的呼吸上下起伏。他的火红色头发紧贴在他的前额上，嘴唇上还带着一丝微弱的笑容，即使是在疲惫不堪中。尽管他几乎耗尽了所有能量，但梅丽斯仍然可以感受到从他身上散发出的顽强的自豪感——一种与他入场时伴随而来的火焰一样闪耀的坚定决心。但是，也有紧张感，一根绷紧的弹簧，只要施加足够大的压力就会突然断裂。
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“艾利亚斯，”梅丽丝低语道，语气中带着既是娱乐又是关切。她向前迈步，双手微微发光，她跪在池边检查他。“你快没油了，但很快就会恢复的，”她安慰他，尽管他只回应了一声轻微的点头和一个没有完全到达眼睛的微笑。
确认没有其他人即将到达后，梅丽斯转向附近一座基座上的一个玻璃球。其表面闪烁着微弱的光泽，证实了所有候选人都已被登记在册。但是，就在她开始转身离开的时候，她的目光落在了一位希望者身上——声音使用者。他一直表现得很平静，几乎与世无争，但是在最短的一瞬间，她感受到了他的凝视的重量。这与其他人不同，不是充满了感激或好奇。不是这样的——刺透，几乎是临床的。她感到一阵寒意，仿佛在那一闪而逝的瞬间，她才是被评估的人。她摇摇头，抛开这种感觉，退后一步并面对着群体。“所有人都到齐了，”她低声说，然后挺直腰板并面对群体。
“欢迎来到绿洲，”她开始说，声音温暖而安慰。“这是埃瑟里恩学院的医务室，尽管它远不止是一个治愈的地方。在这里，你将找到恢复——对于你的身体、思想和魔法。”
有志者们交换着眼神，他们的表情从好奇到如释重负。艾琳的灵魂在她身边徘徊，它的光芒现在更加稳定。基兰站直了身子，听着的时候，他用手拂去长袍上的沙子。埃利亚斯虽然仍然躺在水池里，但还是举起一只手，做出一个半心半意的挥手动作，引得梅丽丝发出了笑声。
“你们都值得拥有片刻喘息的时间，”梅丽斯继续说，她的目光扫过他们。“考验是严苛的，但它们只是开始。利用这段时间休息和恢复自己。学院有很高的期望，但它也理解平衡的重要性。”
她向周围的区域挥手。“随意探索绿洲。水果被赋予了恢复能量的魔法，池塘里有一种温柔的治愈魔法。当你准备好时，我们将重新聚集起来，为接下来的事情做准备。”
梅丽丝退后一步，让大家环顾四周。她用练习过的眼神观察他们，注意到每个人的反应。艾琳走向附近一棵树的阴影处，她的灵魂紧随其后。基兰走近水池边缘，用手捧起水让它流过他的指尖，好像在测试它的性质。埃利亚斯停顿了一会儿，然后用呻吟的声音推着自己站起来，摇摇晃晃地朝果树走去，喃喃地说着什么关于“充电”的话。
梅丽斯独自微笑。她认为他们每个人都有潜力，尽管要充分发挥它需要时间。眼下，他们需要休息，而绿洲将提供这一切。
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