绿洲已经变得令人毛骨悚然地停滞不前。似乎过了几个小时，希望者们徘徊在广阔而繁茂的空间里，他们最初的敬畏和解脱感逐渐消失，变成了不安。护士梅丽斯会定期巡视，每次都会对他们说同样的话，她的语气从不曾改变。
“这些水果被施以魔法，可以恢复你的能量，而池塘里有一种温柔的治愈魔法。当你准备好时，我们将重新聚集，准备迎接下一步，”她说，这是第八次，她开朗的表情令人不安地始终如一。
艾琳（Aeryn）带着希尔拉（Sylra），决定自己去调查绿洲。她穿过广阔的区域，眼睛扫描每个细节寻找不寻常的地方。挂在魔法树上的鲜艳水果是她的第一个停留点。她摘下一个，仔细测试其效果。如预期，她的法力池中涌入了一丝微弱的能量，这是一个令人放心的迹象，表明这种水果确实可以恢复能量。接下来，她观察了晶体池，跪下将手指浸入清凉、闪烁的水中。它带着轻微的治愈魔法的嗡鸣声，如承诺一般。然而，尽管她进行了彻底的观察，但没有什么不寻常的地方引起她的注意。
沮丧的艾琳聚集了帮助她的女孩们。“有没有什么线索？”她问道，声音里充满决心。
一个女孩摇了摇头。“水果和水做它们该做的事情。没有什么奇怪的东西。”
另一个人补充说：“我已经走遍了整个周围两次。没有隐藏的门，没有奇怪的法力变化。这只是……一样的。”
艾琳点了点头，眉毛紧皱。她的思绪又回到了梅丽斯反复的话语上。当你准备好时，我们将重新召集，以便为下一步做好准备。“准备好”是什么意思？身体恢复吗？大多数有希望的人都以各种各样的疲惫状态到达，但现在，几乎每个人似乎都完全恢复了。然而，一切照旧。
Aeryn叹了口气，决定扩大她的搜索范围。她转向聚集在泳池边缘附近的一群男孩，其中一个引起了她的注意，他随意的举止与她日益增长的沮丧形成鲜明对比。鼓起勇气，她走近他。
“嘿，”她开始说，声音平静但直接。“我是艾琳。我一直试图弄清楚这里发生了什么，但我碰壁了。你看起来……熟悉。基兰，对吗？我们曾经见过一面。”
基兰直起身来，瞥了艾利亚斯一眼才回答。“是的，就是我。很高兴再次见到你，埃琳。这是艾利亚斯。”
艾利亚露出了一丝微笑。“很高兴见到你。”
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