试炼继续进行着，充满了期待和壮观的气氛，如同活物一般在竞技场中脉动。一名接着一名学生从人群中消失，只为片刻后再次出现在竞技场中心，身穿闪耀于午日阳光下的礼仪长袍。每位候选者走上前来展示他们的工艺时，空气中都充满了活力。
一些人释放出原始的、无拘束的力量，迫使元素服从他们的意志，让观众发出惊叹声。其他人则依靠精确和技巧，他们的展示错综复杂，但缺乏引起轰动的爆炸性壮丽。少数人可能太急于给人留下深刻印象，在压力下跌倒了，他们的咒语失灵，结果更令人发笑而不是令人敬畏。
他站在后排，埃利亚斯不安地蠕动着。观看考试的初期兴奋感已经开始消退，取而代之的是一种令人恼火的不耐烦。在他看来，这些表演都混在一起——一串火球、风暴和发光符号，看起来都互相融合在一起。大多数有希望的人足够胜任，当然，但没有一个人能让埃利亚斯坐直并注意到。
他靠在栏杆上，压抑着一声呵欠，另一名学生又一次唤出了一阵光芒，但只听见“啪”地一声便消失了。“来吧，”他低声嘟囔，“给我展示点儿真正的东西。”
当下一个男孩出现时，一切都改变了。
竞技场的魔法闪烁，一个新的身影出现在中心。乍一看，他没有什么特别引人注目的地方——平均身高，乱糟糟的黑发，以及似乎对他瘦削的身体来说有点太大的长袍。然而，他的存在却要求着人们的注意力。
艾利亚直起身，好奇心被勾起。“等一下，”他喃喃自语，“我以前见过他。”
男孩的目光扫过竞技场，平静而有条不紊。与大多数候选人的紧张能量不同，他的动作带着一种安静的自信，这使他脱颖而出。他姿势不是僵硬或勉强的；仿佛他属于那里——仿佛试验只是一个形式，他只是在纵容。
候选人，”莱娜拉的声音响起，尖锐而威严。“拿出你的魔杖。”
男孩的动作是故意的，每个动作都带着一种平静的精确度，将他与他面前的更为夺目的表演区分开来。慢慢地，他举起一只手，周围的空气似乎在颤抖，微弱的涟漪向外辐射，就像现实本身正在屏住呼吸一样。一种几乎察觉不到的低吟开始上升，但它带着一种重量，压迫着所有在场者的耳朵。
他闭上眼睛，表情平静，伸出手臂向地面。一个低沉、共鸣的声音充满了竞技场，其频率通过大地振动。在他脚下的地面上，魔法的微光凝聚，凝结成一根细长、优雅的魔杖。它像被召唤的声音所吸引一样，升入他的手中。魔杖乍一看似乎并不起眼，但其表面却微弱地脉动着能量，一种与空气中仍然萦绕的嗡鸣相匹配的共振。
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人群中本来充满了困惑的低语，但此刻突然安静下来。男孩的魔法有一种令人不安的精确性——没有宏伟的爆炸，没有辉煌的光芒——只是声音那微妙而无可否认的力量。
他把注意力转移到竞技场对面的木头傀儡上，他的魔杖现在牢固地握在手中。男孩深吸了一口气，周围的嗡嗡声发生了变化，变成了稳定的节奏，就像心跳在广阔的竞技场中回荡。
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