盟约的中央广场在夜幕降临时，火炬闪烁的光芒中熊熊燃烧，将长长的阴影投射到聚集的人群上。空气中弥漫着紧张感，这种感觉让诺亚·史密斯（NoahSmith）的皮肤感到毛骨悚然。他站在广场边缘，拳头握得如此之紧，以至于他的指甲深深地嵌入掌心。他的心脏怦怦跳动着，他注视着眼前的一幕——一个贝塔男人和一个欧米茄女人被拖上高台，他们的脸色苍白但满怀反抗精神。
长者派来的冷面官员——行刑者走上前来，他的声音在广场上回荡。“由于犯有跨种姓结合的罪行，这两个人将承受他们藐视法律的后果。”他宣布，语气中没有一丝怜悯。
诺亚的胸口紧缩。他认出了他们——贝塔曾经在咖啡店的一位顾客特别粗鲁时为他挺身而出，而欧米伽温柔地帮助他清理掉洒出的杯子，她的笑容温暖而令人安心。他们不值得这样对待。没有人值得。
“这不对，”诺亚低声嘟囔着，他的声音几乎被人群的窃窃私语淹没。
“你真的这么想？”他身旁传来一声低沉而嘲讽的声音。诺亚转过头，看见一个高大魁梧的男人倚靠在柱子上，双臂交叉。他的尖锐面容半隐于阴影中，但他的眼睛闪烁着一种混合了戏谑和更深层次情感的光芒。“小心点，孩子。这种话可能会让你惹祸。”
诺亚瞪着他，沸腾的恼怒。“而且什么？只是站在这里什么也不做吗？他们是人，不是罪犯。”
那个人扬起了一边的眉毛，他的嘴唇微微地向上翘，形成了一个轻蔑的笑容。“勇敢的话语。但是勇敢并不能拯救他们。或者你。”
诺亚的下巴紧绷，但在他还没来得及回嘴之前，人群已经沸腾起来，嘲笑声四起，因为刽子手举起了他的手，标志着惩罚的开始。诺亚的胃部翻滚，他想转过头去，但他不能。他眼睛死死地盯着平台，他的心脏因无助的愤怒而痛苦。
贝塔男子挺直了肩膀，他的声音穿过噪音。“我们并不为自己感到羞愧，”他说，目光扫视人群。“爱不是犯罪。”
奥米伽女士走近他，手找到他的。“我们将一起面对这一切，”她补充道，她的声音尽管眼里有恐惧，但仍然坚定。
诺亚的呼吸一窒。他向前迈出一步，他的身体在他的脑袋还没反应过来之前就动了起来。但是，一只强壮的手掌按住了他的肩膀，阻止了他继续前进。
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