她抬头看着他，眼睛与埃蒙德的眼神相互交汇。埃蒙德微微点了点头，仿佛他理解了她所获得的东西，他的表情中没有恶意或满足感。
“你没有弄错，雷妮丝公主，”他低声说，“我哥哥艾岗在国王最后时刻被指定为继承人。”
随后的沉默如同石头一般坚硬，仿佛空气本身都凝固了。雷妮丝一时间屏住呼吸，她的心脏在耳朵里如鼓声般轰鸣。她目光坚定，手指紧握着羊皮纸，指节发白。她缓慢而有意地吸了一口气，感觉到这个事实的重量落在了她的身上。埃冈成为继承人意味着她来这里所期望的一切都发生了根本性的转变——然而，她现在的想法却更多的是疑虑。有什么地方不对劲。绿党一直很狡猾，总是试图比雷妮拉取得优势。这一揭露的时机，加上维瑟里斯突然去世，散发着机会主义的气息。
她让自己的目光在埃蒙德身上停留，试图从他的表情中看出他话语的真相，但埃蒙德——冷静、镇定，他的脸像石头一样坚硬——什么也没有透露。雷尼丝知道，无论他可能藏着什么想法，都深深地埋藏在表面之下。埃蒙德是爱丽森特的儿子，是的，但他身上还有些什么，什么更黑暗、更无情和更精明的东西。而现在，他正站在她与她家族曾经拥有的权利之间。
“一封国王的信，”她重复道，声音中没有任何抑扬顿挫。“一个高尚的请求，确实如此，”她说，她的嘴唇拉成了一种既不是微笑也不是皱眉的表情。
艾蒙德微微点头，眼中闪过一丝什么东西，但雷妮丝无法判断那是愉悦还是其他什么。“国王的意图很明确，公主，”他轻声说。“但我知道这些决定不能轻率做出。你当然需要时间考虑。”他停顿了一下，目光短暂地转向贝拉，她一直默默地站在祖母身边，自己的眼睛睁得大大的，表情夹杂着困惑和不信。“我想你也会希望与你的丈夫大人讨论这件事。”
雷尼斯感到肚子里一阵抽搐。他是在玩弄她，这一点是显而易见的——他给了她一个选择，但实际上根本不是什么选择，他让她以为自己有自由，而事实上却在加紧对局势的控制。她又深吸了一口气，稳定下来，她的眼睛眯起来。
“的确，埃蒙王子，”她冷漠地说，“这是一件需要仔细考虑的事情，我丈夫的建议将至关重要。我会认真思考，当时机成熟时，我会给你我的答案。”
艾蒙德点了点头，嘴唇微微抽搐，就像他早就料到会这样一样。“当然，”他说，然后停顿了一下，用那双洞察一切的目光打量着她。“但你必须明白，公主，我们没有足够的时间来做这些。我的兄弟加冕仪式必须继续进行，而王国内部的团结将是首要的。”
莱尼丝的身体僵硬了，心跳之间，她精心构建的镇定神情出现了裂痕。他知道。他知道她真正在想什么——她会从这里飞走，她会把消息带给蕾妮拉，她会尽力保护她的侄女的权利。但埃蒙德的笑容加深，他微微点头，仿佛他能读懂她脑海中闪过的每一个念头。
“这就是为什么我已经安排好一切，以确保你和你的孙女在国王陆地得到良好的照顾，”埃蒙德说，他的声音仍然平静，几乎太随意了，当他挥手向附近的一个卫兵示意时。“我相信科尔利斯勋爵很快就会加入你们，因为我已经派遣马伦丁·维拉里恩爵士护送他来这里。”
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