奥托深深地叹了口气，凝视着雨水浸湿的庭院。“你玩的是危险游戏，埃蒙德。如果哪怕一丝风声传到错误的人耳朵里……”
“不会的，”埃蒙德平静地说，“我已经处理好了。”
他转过身来，目光锐利。“那么议会又如何呢？他们不会盲目的接受伊耿为王，尤其是维瑟里斯突然去世没有任何解释。”
“他们会接受的，”埃蒙德回答道。“您将确保这一点，祖父大人。您将召集议会并谈论国王日益衰弱的健康，他希望看到他的真生儿子加冕。他们会跟随您的领导，就像他们一直以来的那样。”
奥托凝视着他的孙子良久，他的表情无法揣测。最后，他摇了摇头，虽然他是出于不赞同还是勉强钦佩，这很难说。“你有走在毁灭边缘的天赋，埃蒙德。”
“缺乏决心的人注定会走向毁灭，”埃蒙德说，他的语气很冷静。“我相信你会做需要做的事情。召集议会，我们必须在城市苏醒之前采取行动。”
“老爷子，我要离开了，”他站起身来，呼出一口气，“有很多事情需要准备。”
没有等待回复，埃蒙德转身朝门口走去。奥托目送他离去，他的脑子已经在思考着必须采取的步骤。当门关闭时，国王沉重地坐回到椅子上，前方暴风雨的重担压得他喘不过气来。
那一早晨，红堡的厅堂里充满了不安，火炬低燃在狭窄的走廊上投下长长的阴影。奥托迅速前行，即使是在堡垒内，他皮肤也被凉爽的空气刺痛着。他身后的斗篷随风飘扬，厚重的褶皱反映出穿戴者的急迫心情。尽管他的脸上带着惯常的严肃权威面具，但他的思绪并不镇定。他眼前的任务是微妙而必要的，而失败的代价在他脑海中挥之不去。
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小议事厅里人很少，当他到达时，里面的人三三两两地走进来。埃蒙王子和贾斯珀·怀尔德勋爵已经就座，后者那双圆滚滚的眼睛紧盯着奥托的每一个动作，仿佛要猜测这次紧急会议的目的。科尔爵士默默地站在背景中。瓦蒙德·维莱隆接着进来，而泰兰·兰尼斯特则在他身后踱步而入，带着被唤醒得太早、对自己不完全理解的事情的疲惫感。奥威尔师傅紧随其后，他那永远戴着的链条轻轻地叮当作响。只有爱丽森特不在场，奥托毫无疑问她的到来将带来自己的麻烦。
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