最年长的沃兰提人微微点了点头，他的表情深思熟虑。“铁银行拒绝我们的生意，”他说，声音中带着一丝轻蔑。“他们对我们的方式有意见。但是我们的财富和其他人的一样好。”
“我们不做判断，我的大人，”司库平稳地回答道。“龙之银行是建立在务实的基础上的。黄金就是黄金，我们在这里保护它，确保它为您所用。”
米萨里亚目睹财政大臣概述条款——银行提供的安全保障、担保、利率。他现在更清晰地详细说明了龙坑下面的金库，那些将容纳沃兰提恩人希望保留的任何宝藏。奴隶主们倾听着，他们的眼睛眯起，表现出明显的兴趣。他们提出了问题——关于进入、担保和保护资产的问题。财政大臣以冷静的权威回答了每个问题，他的声音从未提高，从未泄露任何超越礼貌专业精神的事情。
最后，他们达成协议并约定日期，将几十吨黄金运往龙石岛存放。财务官员低头，伸手去拿铁盒子，同时调整旋钮，以完成开启账户的正式程序。
谈判取得了成功。然而，随着最终结果的到来，米萨莉亚感到了一丝不安。她不知道王子为什么要与这些人合作。尽管财政部长说过，黄金不仅仅是黄金，但与沃兰提人和布拉沃西人这样被鄙视的人打交道，肯定会有后果，而且布拉沃西人绝不会对此视而不见。
但话说回来，这是埃蒙王子的意志。他的方法从来没有真正意义，但米萨莉亚几乎记不起有哪一次不是最终都成功的。
她允许自己有一刻的满足感，她的眼睛在沃兰提斯人签署誓约时扫过他们，封印了这笔交易。
莱妮拉坐在窗边，目光飘过龙石的石墙，注视着下方不安的海洋。风很大，带着咸味的海风吹拂，她深呼吸，让海风中的咸味使她镇定下来。她把手放在圆滚滚的肚子上，感觉到腹内生命的轻微蠕动。今天孩子似乎有些不安。为什么？
Daemon悄无声息地走了进来，他的存在犹如一片阴影，轻松而危险地将整个房间笼罩在温暖之中。他走到她身边，停下脚步，手指拂过她银色头发的一根散发，将其挽到了耳后，然后坐在了她的对面。他们的午餐已经摆好了一份朴素的食物——面包、奶酪、烤鱼和一壶红酒，如同龙之火一般。Daemon为他们两人倒满了杯子，他的眼睛始终没有离开过她。
“你看起来很困扰，”他说，他的声音带着一丝关切，隐藏在他平常的无所谓之下。
莱妮拉接过酒杯，她的手指与他轻轻一触，仅是一瞬间。她微笑着，但她的眼睛里没有笑意。“麻烦是我的常伴，我的爱人，”她回答道，“这没什么特别的。”
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