他们的会议以新的任务告终：渗透思维迷宫俱乐部——一群痴迷于未解之谜的业余侦探。“他们是特权的干涉者，”尤利斯嘲笑道。“引导他们的好奇心远离……敏感的问题。”
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当伊薇特接受了任务时，尤利斯带来了更糟的消息：精神病院的外科医生曾经卖掉她的尸体，现在面临着因盗墓而被绞死的处境。当被提供参加处决仪式的最佳座位时，伊薇特拒绝了——那个时代对公开绞刑的阴森迷恋毫无吸引力。
她双重生活的开始：白天是大学里的业余爱好者，夜晚则是潜入俱乐部的秘密调查员，同时，她还要在启蒙运动理念与超自然秘密交织的世界中找到自己的立足之地——在这个世界里，一步走错就可能让她的任务和精心构建的身份同时崩溃。
她采用了“独角兽姿势”——身体侧向一边，长剑指向虚拟对手的脸部——她展示了为什么细长的刀锋不仅仅是一种刺击武器。她的手腕轻微一动，刀锋便以呼啸声切过了一根粗如前臂的树枝。一记反方向的斩击将剩余的树桩劈成两半，这两下都是“mezzotagli”（半切）——电光火石般快的斩击，旨在削弱对手的肢体而非致命一击。
大多数剑客都依赖于身高和攻击距离来获得优势，但伊芙的超自然灵活性弥补了这一点。她想象着一个对手从头顶上冲过来，然后向后弯腰，形成一个不可能的角度——这种动作会让任何普通的战斗者失去平衡——然后向上反击。
“击剑比身体更消耗脑力，”她喃喃自语，倒在草地上。在尤利西斯爵士的指导下，她的训练揭示了剑术是一种大脑艺术。他分配的论文类似于几何教科书，充满了同心圆和相交曲线，绘制出最佳步法和刀锋轨迹——这是由数学家决斗者开创的“真正技能”系统LaVerdaderaDestreza的一部分。
想象16世纪的击剑大师在交叉刀锋时讨论双曲几何……伊薇特（Yvette）笑着，回忆起尤利斯（Ulysse）的俏皮话：“如果你不能对一个抛物线进行二等分，那就不要试图对一个人进行二等分。”
阳光透过圣詹姆斯街联排别墅的帕拉第奥式窗户，照亮了镶嵌着红木板的阅览室。三位绅士在犯罪通报中品尝着大吉岭茶。
“入室杀人……醉酒斗殴杀人……哈欠。”一个绰号为Oleander的男人，扭转着他的蜡制胡须，将《泰晤士报》甩到一边。“哪里有什么艺术性？真正的英国谋杀需要牧师或律师——足够文明的人来设计聪明的策略，然后在微小的疏忽上绊倒！”
“听着，听着！”strychnine，一位银色神庙的美学家同意道。“这些现代野蛮人缺乏举办一场适当密室之谜的体面。”
乌帕斯（以神话中的毒树命名）用一声叹息打断了他们的哀悼。“一个叫德·菲什先生正在寻求会员资格。他是那个讨厌的尤利西斯爵士的侄子。”
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