安雅的下巴疼痛,每一块肌肉都因无法控制地痉挛五分钟而僵硬。因此,当她的手去拔掉那么小心翼翼植入她手臂的神经牙时,毫不奇怪的是,她并没有表现出她原本打算的细腻和优雅。她的手指在移动过程中痉挛,以至于不是手指,而是整个手臂都在动作以松开与底座连接的植入物。牙齿发出令人恶心的“啪嗒”声,随着她的手指被电线缠住,继续向前移动,带着整个手臂的力量。它甚至没有直接出来,而是像一个犹豫不决的人用一把非常、非常、非常钝的剃刀自杀一样,将皮肤撕裂成对角线状。
她诅咒的不是疼痛,而是血液渗透到制服上的不便。又是一件需要被他人责骂的事情。又是一次去洗衣房修复本不该发生的事。但这与现在最大的问题相比只是小事:她必须站起来。她的腿像面条一样软弱无力,双臂已经毫无用处。而现在,她必须站起来并尽可能快地奔跑加入其他人。她多么痛苦!她多么挣扎!她多么折磨!但她会继续前进,因为她必须这样做,因为他们指望着她,而且因为她需要他们的保护。他们指望着她恢复过来,但这也意味着他们需要她先来寻求他们的保护。
安雅在一次伟大的胜利中站立起来,然后立刻脸朝下地倒在混凝土地板上,她的膝盖已经弯曲了。她做出了第二次努力,但仍然无济于事。似乎尽管她拥有巨大而无穷的力量,由神经疾病引起的无法控制它,使得她的力量变得毫无用处。这是由处理数百个外来刺激过载引起的。因此,她的选择变得清晰:坐着等待力量的恢复,试图带一个人到她那里,可以暂时将她几乎没有用的活尸运送到46区,或者服用第二颗药丸。当然,没有什么选择可言。第一个选项很糟糕——至少需要一个小时,谁知道那时会发生什么?第二个选项也差不多。有人可以在十或十五分钟内到达她的位置,但这仍然会花费二十或三十个来回,并且没有考虑任何延误——例如,当他们都在迷宫般的走廊里移动时,如何找到某人。
她的手在进入她大衣里最深处的口袋时颤抖着,第二次前往那个神圣的地方,那里有她剩下的十三张免罪牌。她们带着一瓶已经打开的药水出来,颤抖得如此厉害,以至于手指无法伸进去取出一粒药片。她的左手抓住右手试图稳定容器,但这并没有像她希望的那样有太大的帮助。至少,她的脖子很配合地把自己靠在墙上,准备好接收解决她整个系统不稳定的方法。但尽管如此,整体问题仍然存在——如何将一粒药片放入嘴中。但是她知道这不是一个可解的问题,所以Anya做了任何人在压倒性危机时都会做的事情——把瓶子倾斜过来,希望有一粒药片出来。
它做到了!但另外两个也成功了,三个都落在她颤抖的舌头上。她快速地将瓶子放回其不可侵犯的房间,但问题仍然是酸痛和灼热的肉体。如果她等待药片部分溶解,也许有机会只用一两粒药片的材料就能把它们吐出来。不幸的是,她的舌头在这个过程中没有合作。它在错误的时刻痉挛并将三个药片全部向后扔向Anya的气管。在纯粹的运气下,它在撞击时关闭了,但当它重新打开时,所有希望稳定和安全的时间都失去了。
作者的故事被误用;在亚马逊上报告这个故事的任何实例。
这并不是说你不能服用超过一颗药丸。它们经过测试,已知在短期内食用是安全的,但长时间服用过多也会产生已知的影响。大多数人被告诫,只有在绝对危机时才使用它们,而极少数人会得到一两颗。这是安雅幸运地拥有持久供应的原因,但与士兵所给予的一切一样,这并不是出于善意、恩惠或怜悯。当一个士兵被赋予任何类型的物体时,它总是为了单一目的而进行战斗。无论实验还是对士兵已知的好处是否是一个问题,但由于药丸的效果在这种情况下是众所周知的,因此它们的用途是明确的。
但当安雅开始奔跑时,她的腹部感到有些不对劲。她以前已经服用过这些药丸一百次了,但从未一次性地服用超过一个。从未在一天内服用超过一个,从未在一周内服用超过两个。梅丽莎曾警告她可能出现的副作用,并批评她依赖它们来度过训练中最艰难的日子,但雷索尔从未切断供给。他们为什么要给她十四颗药丸,如果四颗会引起如此剧烈的疼痛?这不是她以前感受到的简单灼热。她腿部的肌肉在抽搐,混凝土炸成碎片,她的眼睛轻松地跟踪着碎片。钢筋被炸得粉碎,变成了灰尘,金属碎屑与完全遮挡后方道路的烟雾融合在一起。然而安雅仍然可以看到它们在昏暗的荧光灯下闪烁。她们是红色的、闪亮的。
但在她的腹部深处,恐惧感逐渐升温,不是因为她身体的核心超出了生理极限,也不是因为任何肌肉撕裂或屈服于铁一般的事实——你无法从虚无中提取能量,而是一种对器官的普遍不适。好像她的内脏着火了。好像她喝了变质的牛奶,它在整个消化道中辐射并被吸收,然后瞬间通过整个新陈代谢,点燃了一切。但尽管如此痛苦,这也是一种奇怪的疼痛,几乎像肌肉被撕裂然后从一次特别激烈的训练中重建一样。
这难道是“随着每个收获季节的到来,农民的大脑会腐烂,而肌肉会变得更加强壮”的谚语所指的吗?奇怪的是,安雅的大脑里没有感到湿漉漉和发霉的感觉,她的耳朵也完全干燥,尽管她应该已经泪流满面了。众所周知,在这个时代从事农业工作几乎是死刑,即使最好的、最有耐心的手也只能坚持六或七个季节,然后就会耗尽。那些能坚持更久的极少数人总是愚蠢的石头;也许他们的大脑太小了,太硬了,以至于他们对被消磨的耐受性很强。但据说,有些人可以活到十四或十五个季节,还有一些人能坚持更久,即使大多数人早已被回收。安雅知道这一点,但她还是服用了药丸,尽管她知道可能会发生什么。她却只感到自己变得更加聪明、强壮、快捷和更好,只是除了她的脑袋以外,她的身体各个部位都在内部辐射着剧烈的疼痛。也许这是她的生理特征,也许她的药丸有特殊配方。不管怎样,五分钟过去了,她的脚已经把她带到了四十六区,现在她到达了目的地。是时候去见其他人并开始工作了。
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