第23章
从我坐的地方看来，这场比赛似乎应该在开始之前就结束了。格雷森已经脱掉了他的夹克，露出了下面的棉质衬衫，证实了显而易见的事实。这男人身强体壮，对于身体活动的生活并不陌生。当他举起剑来放在自己面前时，我可以清晰地看到他的二头肌，剑锋斜着横过他的身体，稍微弯曲的形状表明这把武器是用来进行斩击攻击的。
与此相反，艾玛身材修长，身体灵活。她仍然穿着衣服，即使是旅行装束，我也忍不住想知道她在打什么主意。当然，这样的事情肯定会让她行动更困难。此外，她的骨架很细瘦，见鬼了，她的手腕如此纤细，以至于我可以轻松地用手掌完全包围它们。这样的温柔之物，看起来并不适合任何类型的身体冲突。她比格雷森矮小，身材苗条，体重较轻，在身体上讲，这场比赛根本不公平。她的身材也意味着她比格雷森有更少的攻击范围。
我对剑术知之甚少，但我对徒手搏斗却颇有心得。较长的肢体所赋予的攻击距离可能是一种致命的优势，如果他们知道自己在做什么的话。当然，身体大小并不是战斗中的万能钥匙，但它确实很有帮助。我唯一确定两者之间的平等之处，就是他们的核心。他们两个都拥有铜质核心，艾玛拥有水属性，而格雷森则拥有土属性。而我知道拥有铜质核心意味着，与普通人相比，他们两人都比自然界中的人更强壮、更快捷。我自己的力量、速度、耐力以及整体增强的身体素质显然是由于我的大量魔力所致。况且，我只有一颗铁质核心。
艾玛站在格雷森五步之外，手握细长的剑刃，稍微松散地向前伸出，等待着。在中间位置，一名格雷森的手下走了出来。他将什么东西抛向空中，然后退后一步。所有人都沉默下来，当闪亮的硬币飞向上空时，都在等待着。一旦硬币落地，决斗就开始了。这是一场先流血的人赢得决斗。
当我专注于眼前的一切时，我感到世界似乎慢了下来。对艾玛命运的担忧充满了我的心头。克林特站在一群人旁边观看决斗，竟然如此平静地看着这一切，这让我难以置信和困惑。整个该死的情况下，我感到沮丧和愤怒。这不是保持低调的方式。最后，是疼痛。我的忠实伙伴，那种残酷的、令人窒息的疼痛，仿佛我的内脏正在被烧毁。
硬币落地，我站在那里看不见它落地的位置。但我猜想一定已经落地了，因为格雷森向前迈步，刀锋以对角线方式挥舞，朝艾玛斩去。灵魂银色的刀刃似乎在篝火的火焰照亮下闪烁。这是一次看起来很致命的攻击，如果它干净利落地击中某人，很可能会造成深重的伤口。但是，当我看着的时候，我可以告诉你，它不会击中她的胸部。该死的，它甚至没有瞄准她的身体。他还没有拉近距离，而他脸上的笑容表明他知道这一点。刀刃在空气中呼啸，离艾玛只有几英寸远。
“帕克小姐，您已经越界了。”他得意洋洋地说着，向后退了一步，将剑举起，脸上明显地带着笑容。“您刚才的反应不佳也证明了这一点。我会给你一次机会投降。你为自己的荣誉站了出来。事实上，你敢于与我决斗，这已经足以证明你的信念，即使它是错误的。投降吧，因为毁容这样的美丽皮肤确实是一种罪行——”
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他没有机会完成他的陈述。艾玛半跑半跛向前冲去，她的右臂像从灌木丛中窜出的毒蛇一样向前刺出。当她把手臂伸向外面时，它稍微扭曲了一下，手腕似乎向前倾斜，使细长的刀刃在朝格雷森冲过去时略微下降。这次，是他没有动弹，因为刀刃在他的下巴下面冻结了。从我所在的地方，我无法判断她是否刺穿了他的肉体，还是停留在即将发生之前。不管怎样，这个简单而突然的行为是很有说服力的。
格雷森不自觉地向后退了一步，目光落在刀锋上，艾玛已经收回了她的攻击，并再次拉开了他们之间的距离。她重新站好，纤细的刀刃松散地握着，尖端以一定角度向前倾斜。她对他笑了笑，她的眼睛似乎在俯视他，即使他高大而她矮小。
“格雷森先生，你已经越界了，”她戏谑地说。她很享受这个过程。“你刚才的反应也证明了一切。”围观的人群中有些人发出了笑声。她的对手则皱起眉头，他手中的剑因愤怒而颤抖。艾玛继续戏弄他。“如果你想保留一些自尊，我现在可以让你投降。你难以想象，如果你输给了一个像我这样脆弱的女人，你的手下还会尊重你吗？”更多的人笑了起来，而格雷森的手下则从艾玛身上转移到他们的雇主身上。
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