但丁已经见过人死了。他曾经看到过在小巷里瘫倒的吸毒者，他们用生命换取最后一次高潮。他目睹酒吧斗殴升级为更糟糕的情况，一次不幸的拳头让一个醉汉变成尸体。他见证了男人和女人逐渐走向毁灭，生活线一根根断裂，直到只剩下遗憾和未结的酒账。死亡并不陌生。死亡甚至都不令人震惊。这只是你在这个从不退款的城市里活得太久所要付出的代价。
但他从未——从未——见过尸体分解。
一秒钟，男人还活着，但已经死了，身体瘫痪在血泊和寂静中。下一秒，他的皮肤开始龟裂，深深的裂纹横跨他的脸、手、胸——像干燥的大地在暴风雨前一样扩散开来。起初，Dante以为这是某种死后抽搐，身体正在沉入死亡。但是随着裂纹加深，变成断层线，皮肤下面不仅仅是淤青或腐烂——它崩溃了。细小的碎片在令人毛骨悚然的寂静中脱落，像烧焦的纸张一样在空气中飘荡。烟雾——薄、黑、散发着比只是炭化肉更古老和错误的气味——从他的废墟中盘旋而起，缓慢地盘绕成蛇形螺旋。气味像一巴掌打在Dante脸上：不仅是火焰，不仅是腐烂，而是一种古老而错误的东西，一种不应该存在于他破旧的小酒吧这样平凡的地方。
他的身体动作在他大脑反应过来之前就已经开始了。他向后爬行，推倒了一把吧台凳子发出尖锐的响声，但这几乎被他胸口冻结的恐惧所淹没。“哦，见鬼。”他的声音沙哑，半是耳语，半是祈祷，但没有人在听。
但丁特的呼吸变得急促而不规则，他的肋骨紧缩得像是在他的肺部关闭了一把螺母。他的手掌撑在了地板上，手心按压着粘稠的木头，仿佛抓住现实中的某些东西可以阻止眼前发生的事情的错误。但是没有用。这里的一切都不是真的——至少按照世界本该有的样子来说。人们不会像那样突然分崩离析，不会化为一缕烟雾和寂静，甚至连骨头、血液或证明他们曾经活过的证据都不留下。他的大脑寻找解释，抓住任何合理化的东西，但什么都没有。只是一个人的身体缓慢而故意地崩溃成尘埃般的东西。
皮肤首先脱落，干燥的碎屑像旧漆从废弃房屋的框架上剥落。然后是肌肉，安静地解开，线程变成灰烬，内部燃烧般黑化和分裂。整个过程中没有声音——没有火焰的劈啪声，没有热气的嘶嘶声，只有令人毛骨悚然的寂静，让人感到更加恐怖。但丁特以前见过尸体腐烂，闻到死亡的腥臭味，看着血液凝固和肉体紧缩随时间而变化。但这不是时间。这是另一种力量，一种非自然的力量，将这个男人一点点地拆解开来，就像宇宙改变了它对他的存在的想法一样。
但丁把背紧贴在吧台上，试图推自己远离，即使已经没有地方可去。他的手指深深地插入木头中，他的心脏在颅内剧烈跳动。他本能告诉他要逃跑，在发生这种事之前离开，因为无论是什么东西决定了他是下一个。但是他的脚步停滞不前，被现实中的可怕、沉默的景象冻结住：一个人被从现实中抹去。当最后一丝生命消失时，只留下空虚，丹特发现自己盯着唯一幸存的东西。唯一没有被火焰、腐烂或刚才发生的任何事物触及的东西。
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男人最后的部分碎裂开来，他的身体向内塌陷，分解得像他从未真正存在过一样。没有骨头，没有血液，也没有任何残留下来的痕迹，只剩下一抹模糊的人形灰烬印记在他倒下的弯曲木地板上。
合同
它依然存在。未被触碰。未被烧毁。未被改变。鲜血仍然湿润且红艳，顽强地保持着新鲜，尽管其他一切都化为乌有。它就像一个指控，就像一个邀请。就像一个该死的陷阱等待着傻瓜踏入其中。
然后，有一个声音。
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