“一只，”瓦里安特有帮助地数着。
在日落时分——或者说，在永恒的黄昏中，这算是日落——他们又进行了三次转移尝试。全部失败。每一次测试都让生物处于死亡边缘——一只蜥蜴的鳞片变黑并脱落，一只蝙蝠的翅膀萎缩到几乎没有，然后缓慢地再生长，而一只特别大的爬行者从所有关节中出血了一种粘稠的蓝色液体，然而不知怎么地依然活着。
阿多姆在夜间几个小时里复习他的笔记，调整计算。他的背部因弯腰坐着而感到疼痛，但他坚持下来。只要他不做任何突然的动作，这种疼痛是可以忍受的。
第二天又有更多尝试。
更大的圆圈，更加复杂的图案。试图将蝙蝠的回声定位与蜥蜴的电气特性合并。结果反应在洞穴天花板上留下了焦痕。两只生物都剧烈地抽搐着，蝙蝠的心脏完全停止跳动近三十秒后突然重新启动。
蜥蜴的眼睛几乎要从眼眶里跳出来，然后又缩了回去，它的小身体在之后几个小时里一直颤抖。
“五次！”瓦里安特愉快地宣布，他已经自封为官方失败计数器。
“不是失败，”阿多姆纠正道，擦拭着眼镜上的怪物血液。“数据点。”
到第三天，阿多姆的跛行更加明显，因为不断的移动，但是他的思维比以往任何时候都要敏锐。每一次尝试都揭示了转化的基本定律中的一些新东西。
尽管模式变得更加清晰，但成本在洞穴周围的小笼子里恢复的几乎没有生命力的标本中显而易见。
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