童立冬与赵萍萍为了更好地了解各地民情，并扫荡江南残余倭患与水路势力的沉痾，以进一步开放海禁，打通各地宜平堂商路，因而决定亲自南下考察。
魏王府的内室之中，童立冬正与史继尧等人商议着此行的细节。「当年戚将军与俞将军虽已荡平东南倭患主力，如今朝廷又开了月港海禁，但海上利益牵扯极大。日本正值乱世，不少流亡浪人与海贼众依旧屡屡犯境，再加上本地那些不愿走正途的私枭水匪与之g结，打着倭寇的旗号劫掠，实乃江南一大隐患。」
史继尧作为魏王府左长史，对这些情报自然了若指掌，他点头补充道：「据报，近来这些残余的倭寇与沿海王匪g结甚密，不仅劫掠沿海村庄，甚至还企图深入内陆，危害极大。」
「此行不宜张扬，」赵萍萍沉思片刻後说道，「若是大张旗鼓地下江南，地方官员必然层层迎送，我们什麽真实情况都查不到。不如以微服前往，暗中m0清这些水匪的底细。」
童立冬赞同道：「正合我意。萍萍，你我二人轻装简从，即刻南下。尧哥哥留在京城，一来负责与父皇联络，二来日前反间的西天诸部与京中诸多後续事宜，还需你与宛儿等人居中调度。」
史继尧拱手领命。当夜，童立冬与赵萍萍便悄然离开了京城。
数日之後，两人迅速抵达了苏州城外。望着眼前这座水网密布，舟楫往来的江南名城，两人的心头皆涌起一阵复杂的感慨。
就在大约半年前，这座城池还是叛王朱载壁的封地与大本营。当时吴王朱载壁兴兵作乱，童英，童立冬临危受命，童英亲自率领着三万京营主力大军，童立冬与赵萍萍，率领着八千JiNg锐的顺天府兵JiNg锐南下平叛。虽然朱载壁的主力大军是在北上途中的淮安一带被彻底击溃，但苏州作为其苦心经营多年的老巢，城内依旧盘踞着不少叛党余孽与心怀鬼胎的豪强。
平叛大军在击溃朱载壁後，便一路势如破竹地扫荡至苏州。那段时日，童立冬与赵萍萍以雷霆手段对苏州城进行了严厉的善後与清洗，抄没了无数依附吴王的贪官W吏，这才彻底稳住了江南的局势。也正是因为半年前的那场血雨腥风，如今的苏州官场对魏王殿下的威名可谓是闻风丧胆，敬畏有加。若是他们此刻亮出身份，苏州怕是要大小官员出城十里跪迎了。
「哥哥，既然到了苏州，」赵萍萍放下车帘，转头对身旁的童立冬温和地说道，「夏姊远嫁至此已有数年，我们这趟既然顺道，若不去范府拜访探望一番，於情於理都说不过去。」
童立冬点了点头。童立冬的二姊，名唤童立夏，b童立冬大了六岁。童立夏的夫家乃是苏州世代书香的名门望族范家。范家虽非什麽权倾朝野的宰辅门第，但在江南士林与商界皆有着极高的声望。
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