门关上了。
她站在原地，耳中嗡嗡作响，窗外蝉鸣忽然尖锐刺耳。她踉跄着走到桌边，抓起搪瓷缸猛灌一口，滚烫的水烫得舌尖发麻，糖浆在喉咙里化开，甜得发苦。
她放下缸子，手抖得厉害，却还是从包底翻出那个牛皮纸包——过起给的糖。她撕开一角，倒出一颗橘子糖，剥开糖纸，橙红糖体在掌心莹润发光。她把它含进嘴里，酸甜汁液在舌尖爆开，像一小簇微弱的火苗，烫得她眼眶发热。
不能慌。
她闭上眼，深深吸气，再缓缓呼出。睁开时，眸子里已没有一丝波澜。
她拿出笔记本，在最新一页写下：“霍金斯问邬清远——为何？谁告诉他的？”
笔尖顿了顿，又补了一句：“过起是否知情？”
写完，她把本子锁进包夹层，拉开木桌最底下抽屉——里面空空如也，只有一层薄灰。她用指甲刮下一点灰，在掌心抹开，灰黑粉末沾在皮肤上，像一道隐秘的符咒。
下午两点四十分，外事办小会议室。
长条桌铺着墨绿绒布，两端各摆三把藤椅。一道道坐在钱股长左手边，吴党在右手边，面前摊着三份材料：一份是考察团行程表（密密麻麻标着时间、地点、参观点），一份是本市农机厂技术简报（油印字迹模糊，多处涂改），还有一份是市革委会签发的《关于接待外宾若干规定》（红头文件，第十七条加了粗线）。
钱股长正在讲：“……霍金斯教授主攻谷物联合收割机液压系统，尤其关注东方型号适配性问题。咱们厂那台‘东风-5’，去年试运行时液压阀漏油三次，这个点，必须提前准备数据。”
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