四少爷的话打断了阿苓的回忆：“大哥今晚在法国总会有一个私人聚会。”言下之意，便是没时间回家吃饭。
五小姐嘟囔道：“我还以为今天能看到大哥呢。”
五小姐和顾大少爷相处实在短暂，上次她来上海也不过见了几面。可她却很喜欢这个大哥。她去年来上海，能在沪上社交圈有些名气，还是她大哥的缘故，她父亲虽然在南京算个名人，但在上海，人们还是更认小顾先生。
顾老爷虽然嘴上谈平等谈自由谈进步，以前也为进步努力过，如今却活得像个遗老。大哥才是五小姐心目中的理想新派人。
顾竞存生于1908年越南西贡，那是光绪三十四年。彼时顾老爷因为办报被清廷通缉逃到澳门，又因为携澳门豪富之家的女儿一起私奔，彻底远离故国，只能在越南西贡和法国人做生意。光绪三十四年，父亲去世的消息和光绪慈禧死讯一起传来，顾老爷却依然无法回国，只能让第一个孩子出生在异国他乡，这于顾老爷当然是复杂难言的一段往事，但时间久远，五小姐只觉得大哥的出生和自小就会的法语很浪漫，丝毫没感到命运的捉弄。
顾竞存丧母那年正是民国元年，清廷不再，他作为清廷通缉犯的儿子也可以一起随父回国。他十七岁去牛津学经济，读书期间游历欧洲，毕业后往返于伦敦巴黎，混迹于股票交易所，1929年9月伦敦交易所因哈特里欺诈案内部震荡，股价崩盘直接影响到了遥远的华尔街，他却从中狠赚了一笔，这一年11月他回到上海，贷款买下了法租界西区的一块地，从此开始了他的地产生意。
大哥一切都合乎五小姐对新派绅士的定义，年纪轻轻就去了那么多国家，既可以用英文和人谈亚当斯密凯恩斯莎士比亚惠特曼，也可以用法语背波德莱尔的诗，就连舞也跳得比一般人好。她有时甚至希望大哥是她同父同母的哥哥，四哥太温柔了，没让她产生崇拜和被保护的感觉。
锦翠看阿苓眼睛盯着车窗外的广告牌，便说：“安德大楼比这个更气派呢，有十来层高，一到四楼是百货商店，今年刚开张。还有咖啡馆饭店电影院什么的，九层以上是对外出租的写字楼，大少爷的公司占了九楼一整层。大少爷在百货商店也入了股。”这是五小姐告诉锦翠的，到了上海，锦翠觉得一切她都比阿苓懂得多。
阿苓下意识地问：“四少爷，你暑假是不是就在这里实习？”
四少爷嗯了一声，其实暑假大部分时间他都是和学校里的老师在考察周边古建，没怎么去大哥公司。只是说在大哥公司实习，他母亲会放心。
阿苓又对四少爷说：“你每天爬九楼很辛苦吧。”
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