杜方在张宁的面前，一面走一面时不时回头，口若悬河，“辟邪教我前年就听说过了，从重庆府那边迁过来的，总坛在巫山。这帮人除了妖言惑众倒也没做什么坏事，且活动隐秘，常常聚在山高林密之处，官府要派兵剿灭十分困难而且说不定他们听到风声就会跑了。加上去年永顺司东部发生了瘟疫，辟邪教的人赈灾又救人，所以官府一直没怎么管他们。”
“赈灾？这帮人是靠什么维持的，我是指粮食和经费。”张宁问了一句，大约是前世干过会计，对于经济收支的问题本能地关注。
杜方想了想：“应该就是靠妖言惑众！等到了地方找个信那东西的教徒问问就能证实。”
张宁道：“你是指行骗？”
杜方回头道：“正是如此，先蛊惑人心，然后卖符水香灰。当地有个地方叫黑风崖，有很多古代的悬棺，辟邪教的人就造谣说上古鬼王从地下出来了，专门吸血害人，然后让人捐家产入教就能辟邪。”
这时跛子燕若飞不动声色地插道：“这种手法在巫山县就用过，但略有不同，教众也是造谣山鬼出没，并将两座废弃的寺庙传为鬼宅，有好事者白日进去猎奇，就会不明不白地死去，所以越传越玄。这时候他们自称是‘天帝’的传人，能驱鬼辟邪，教主更是天帝之女、神女转世，蛊惑人心骗人捐资入教。后来燕某暗中调查，才发现了那种有毒的香灰，他们就是将那种香灰暗中放置在废弃庙观之中，毒性很慢不过一旦多了，人靠近闻之，数日必毙。”
“巫山县、神女，听起来好像还挺说得通的。”
张宁笑道，“宋玉的《高唐赋序》云：昔者先王尝游高唐，怠而昼寝，梦见一妇人，曰：‘妾巫山之女也。为高唐之客，闻君游高唐，愿荐枕席。’王因幸之，去而辞曰：‘妾在巫山之阳，高丘之阻。旦为朝云，暮为行雨。朝朝暮暮，阳台之下。’……说得可就是他们的教主了？”
杜方道：“多半是自编自造为了谣言惑众罢了。”
张宁收住玩笑，又问出自己关心的事：“百姓可以敬而远之，他们又是如何办的？”
杜方答道：“永顺司东部确实常常发生一些状况，时不时有人七窍流血暴毙，初时官府认为是瘴气之故。后来又责成永顺司宣慰使调查上报，并派了医官前往协助，发现其实是树林中有一种细小的吸血虫，一旦从口鼻钻入人的体内就可能七窍流血身亡；辟邪教众造谣说是黑风崖的鬼王出世，接着散布一种称为‘辟邪香’的东西给教众辟邪，不料那东西挺有效，百姓因此俱信。加上永顺司执政不力，山村百姓又最信那玄虚之物，致使辟邪教势力蔓延。
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