终于等来了官军出动的消息，神机营大批人马自九江城向西缓慢推进。
朱恒派出了大量斥候往来打探军情，两军探马在各个地方有小规模遭遇冲突。
神机营主力从正面展开进军，各部部署得很近、且齐头并进互为援护，一种中规中矩的行军布阵方式，稳打稳扎既无高明之处也不冒险。
不过半日之后，朱恒得到了消息，官军右翼靠江一部数千人从线性部署中大大凸出，脱离了主力阵营。
朱恒召各哨指挥以上武将到中军简议。
有人认为是一个战机，可以迅速奔袭官军北面突出部，以局部兵力优势取得一场旗开得胜的开局；理由是官军各部可能在协调上出了问题，失误才造成了右翼凸出的情况。
但是也有保守的认为此举过于冒险，如果朱雀军主力在北方的进攻稍有受阻，则极可能面临敌军中央主力追赶上来从侧翼进攻的不利局面。
朱恒临时权衡利弊之后，决定采用较为保守的方略。
他作为参议部的核心成员，对湘王集团的战略机密了如指掌，不能不考虑到永定营一旦战败之后的严重后果；如果这支朱雀军的精锐损失在了这里，后果更是毁灭性的……
他在此前就考虑过，如果永定营真的折损在九江府，他是负不起这个责任，只有当场自裁谢罪一了百了。
于是他下令永定营第三军先行，向北面进击官军右翼；主力则部署在正面侧后，作为监视官军中军的举动。
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