另一个人点头。“她是护士，对吧？也许她正在等待指示？”
受到低语的鼓励，一小群学生走近梅利斯，他们的步伐犹豫但有目的。其中一个清了喉咙。“呃，打扰一下？你知道我们什么时候……”
他们还没来得及说完，梅丽斯转过身来，她的表情明亮而愉快。“噢，我真高兴看到你们都起来了！”她温暖地说，她的语气与之前完全相同。“你感觉如何？还有没有任何隐隐作痛的地方？”
有志者们交换着不安的眼神，他们的不安加深。他们中间的一个人犹豫了一下才回答。“我们……我们没事，我想。但是，嗯，你知道接下来会发生什么吗？”
梅丽斯微微歪着头，笑容不变。“下一步？哦，不用担心那些。现在只需专注于休息即可。”
她似乎根本没有听见他们的对话。随着她继续询问一些肤浅的问题，关于他们的健康状况，整个团队的不安情绪达到了沸点。肯定有什么地方不对劲。护士的态度太过完美，太过刻意，她的话语中透露着一种令人毛骨悚然的熟悉感——仿佛她在重复一段台词。
艾利亚斯停下了脚步，紧咬着牙齿。他与基兰交换了一眼，后者严肃地点头。埃琳的手握住希尔拉的光芒微微加强，如同灵魂分享她的日益增长的恐惧。
梅丽丝带着相同的练习过的欢快转向了这个团体，她的表情和语气令人毛骨悚然地与她早些时候迎接他们时一模一样。“请随意探索绿洲，”她兴奋地喊道，她的声音带着排练过的热情，几乎没有缓解不断增长的不安感。“水果被施了魔法来恢复你的能量，而池塘里有一种温柔的治愈魔法。当你准备好时，我们将重新聚集起来为接下来的事情做准备。”
重复的内容像一记物理打击一样打在了那些充满希望的人们身上。她的话语、她的笑容，甚至她语调中的韵律——所有的一切都太过完美、太过熟悉，就好像她被困在一个无尽的循环中。焦虑抓住了整个小组，每个人都窥视着彼此，寻找答案于同伴们的脸上。空间中的沉重静谧感变得更加浓厚，人们逐渐意识到：审判从未真正暂停过。
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