凯鲁斯·达里恩站在他的办公室里，他的目光固定在闪烁的玻璃球上，球体静静地躺在一座精雕细刻的基座上。在它的深处，绿洲的景象展开——希望之人徘徊于其郁郁葱葱的广阔中，他们的动作带着不安。每一个行动，每一句话，都被球体的光芒捕捉住，为凯鲁斯提供了对试炼进程的鸟瞰图。他表情平静，嘴唇微微上翘，带着细微的笑意。
门轻微的吱嘎声打断了他的沉思。他没有转身，说道：“你迟到了，梅丽丝护士。”
梅利斯的声音柔和但略显紧张。“抱歉，校长。我必须确保一切就绪才能离开他们不受监管。”她走进房间，她平常的镇定神态被一丝紧张的能量所破坏。“我不知道你如何如此轻松地处理这一切。”
凯勒斯终于转过身来，他锐利的目光与她的目光相遇。他指着桌子对面的椅子。“坐下。告诉我是什么困扰着你。”
梅丽斯在坐下之前犹豫了一会儿。“只是……”她停顿了一下，寻找合适的词汇。“这是我第一次主持审判，我不禁怀疑自己是否把事情弄得太复杂了。他们似乎……卡住了。”
凯勒斯的笑声温暖，低沉的笑声充满了整个房间。“卡住了，你说？”他靠在椅子上，将双手交叉放在一起。“是什么让你得出这个结论？”
梅利斯指向水晶球。“看看他们。他们在原地打转。那带着符文的男孩痴迷于墙壁，另一个太警惕而不敢行动，即使那些合作的人似乎……漫无目的。他们现在应该取得进展了吧？”
凯勒斯微笑着，眼睛闪烁着回到水晶球上。“啊，但进步并不总是线性的，梅利斯。有时，试验的价值不在于快速找到答案，而在于他们如何应对问题。”他向水晶球挥手，在那里可以看到艾琳正在照顾马蒂斯，他与符号的命运多舛的遭遇之后。“拿她来说吧。她正在学习领导和主动性的重要性，即使前进的道路并不明确。”
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梅利斯注视着水晶球，她的眉毛皱了起来。“还有带有符号的男孩？”
“马蒂斯？他正在学习谦逊——对如此有天赋的人来说，这是一课难得的功课，”凯鲁斯回答道，他的语气中带着一丝戏谑。“还有那个安静的凯伦……他正在用自己独特的魔法测试极限，甚至连他自己都还没有意识到这一点。”
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