在财富、权力和影响力方面，旧镇的海塔家族仅次于卡斯特里岩的兰尼斯特家族。
―梅斯特·延德尔
前往君临城的旅程充满了焦虑和愤怒。重孕的雷妮拉·塔加里恩坐在马车里，眼睛盯着即将到来的城堡，每个动作都感受到怀孕的重量。戴蒙一直是她身边的影子，与她对面而坐，他的姿势坚定不移，注视着城门的出现。她的儿子们坐在她旁边，每个人都在努力隐藏自己的恐惧，脸上带着严肃的表情。他们旁边坐着年轻的雷娜，她眼睛里的希望之光与其他人脸上的冷漠形成了鲜明的对比。
马车在红堡的大门前隆隆驶过，带着一种不祥的静寂。没有欢呼的人群，没有迎接国王女儿的飘扬旗帜。在主庭院的到达被刻意安排的空旷所标志，就像似乎没有为他们的到来安排任何欢迎仪式一样。一面旗帜也没有展开，一名朝臣也没有赶过来，甚至连最微小的礼节也没有迎接他们。庭院回荡着的空虚寂静预示着一种深刻的侮辱——这种侮辱会在胸中潜伏并发酵，像是一种无法触及的瘙痒一样向外辐射。
雷妮拉紧闭嘴唇，捕捉到了戴蒙的目光，他自己的眉毛稍微扬起，带着一种愉快但又沸腾的承认。她的儿子们下了船，还很年轻，对他们受到的待遇——或者说缺乏待遇——感到困惑。乔佛里睁大眼睛看着他的大哥杰斯，杰斯紧咬牙关，努力模仿他母亲的坚毅。卢瑟里斯，他的卢克，默默地站在那里，害怕别人看到他不安的样子，在他脆弱的决心背后显现出来。
庭院里冷清而静谧，只有几个马夫和守卫站在那里，人数太少，甚至无法恰当地迎接最卑微的客人。雷妮拉离开这个地方时是龙石公主，是国王的女儿，而被迎接时只有一丝细语——她甚至没有资格获得这种待遇——这让她的血液感到如冰一般寒冷。
雷妮拉的自尊不仅仅是因为冷淡的接待。不是的，她逐渐意识到，在这座古老的城堡里，发生了深刻的变化。当他们走近大厅入口时，她一下子被门口的改变所震撼。她的家族骄傲的纹章不见了。取而代之的是七神信仰的简洁图标，曾经悬挂着她家族传承的光辉旗帜，如今却是纯白色的旗帜。描绘古瓦雷利亚场景的大理石雕像——她曾经徘徊其中，心醉神迷——被虔诚和宁静的景象所取代。
雷妮拉的表情，如果有可能的话，变得更加坚硬。戴蒙的眼睛扫过旗帜，一丝嘲笑在他的嘴唇上闪烁。“装饰品，”他用那种轻快而带刺的语气低声说。雷妮拉没有回答。她仍然专注于前方，即使她已经听到了他的声音。他们之间未表达的不满之情，回荡在他们之间，比任何侮辱都要响亮。她知道他的想法，就像他知道她的想法一样，他们之间弥漫着背叛的气氛。
在红堡的走廊里，空气中弥漫着变化的气息，一种奇怪的熟悉感和陌生感笼罩着每个大厅。每条走廊似乎都发生了改变，而他们曾经视为盟友或至少是友好的面孔却明显地消失不见了。前往她父亲寝宫的路程似乎比拉尼拉记忆中的更长，城堡中令人毛骨悚然的寂静使得每一步都显得格外漫长。他们靴子踩在光滑石板上的咔嗒声在长廊里回荡，每个声音都再次提醒着城堡现在空旷的本质。
当他们终于到达国王寝宫的门口时，守卫们交换了不舒服的眼神，然后打开门——仿佛不情愿地揭示门后的秘密。雷妮拉和戴蒙小心翼翼地进入，孩子们跟在后面，他们的脚步犹豫不决。房间昏暗，几乎故意隐瞒了里面的一个人。雷妮拉看到眼前的景象时，呼吸都停止了。在那里，在蜘蛛网和疾病的气味中，躺着她的父亲维瑟里斯·塔格利安，他曾经雄伟的存在已经减少到一个脆弱、几乎无法辨认的外壳。
瓦雷利亚旧城的模型，父亲曾经深爱过，如今半成品、蒙尘不堪，其精致细节被忽视所掩盖。曾经充满雄心和惊奇的景象，如今沦落为废墟——这幅画面诉说着维瑟里斯本人。毯子下他虚弱的身躯深深地打动了雷妮拉，他闭眼、脸颊凹陷。她感到达蒙在她身边紧绷起来，他锐利的眼睛捕捉到了每一个令人沮丧的细节。现实比他们想象中要糟糕得多。
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