一九四一年的春天，台北帝大的杜鹃花开得b往年都要狂暴，彷佛预感到了某种终结，正燃烧尽最後的生命力。
然而，校园内早已没有了往昔的悠闲。椰林大道两侧拉起了防空演习的布条，文政学部的长廊堆满了沙包。学生们穿着卡其sE的国民服，木然地听着扩音器里传来的战况报导。这是一场没有笑声的「校园祭」，更像是一场集T的葬礼。
清嘉避开了门口的卫兵，从後方试验农场的小径潜入校园。她怀里抱着一个沉重的、用蓝sE布巾包裹的陶盆。
「林桑？你疯了吗？现在学校正在清查所有本岛学生的宿舍。」陈建勳不知从哪里冒了出来，他穿着一身土气的防护服，脸上沾着尘土，神sE焦急。
「我来送一件礼物。」清嘉语气平静，脚步未曾停歇，直直地走向图书馆前的草坪。
那里是她与美智子第一次相遇的地方，也是整座校园杜鹃花簇拥最盛之处。
清嘉蹲下身，用随身带的小铲子在红砖墙根挖开了一个深坑。她将陶盆放进去，里面是一株细弱、却带着点点白bA0的植株。
「这是……在大屯山上采集的母本？」陈建勳认出了那独特的叶形，低声惊呼，「你要把森氏杜鹃种在这里？这里的土质和高度，它活不了多久的。」
「它不必活很久。」清嘉将土填平，用力踩实，「只要它开过一次花，这座学校的记忆就会多一份属於台湾山的颜sE。等到和平的那天，如果有人发现这株与众不同的杜鹃，他们就会想起，曾经有两个nV孩在这里，试图让高山的花在平地自由呼x1。」
她在土堆上放了一枚被火焚烧过、边缘焦黑的显影夹。那是美智子留下的唯一「遗物」。
「林桑，快走吧，宪兵往这边过来了！」陈建勳拉起清嘉，两人在杜鹃花海的掩护下，迅速消失在图书馆的Y影中。
就在他们离开後不久，一阵强烈的春风吹过。那株刚入土的森氏杜鹃微微摇晃，白sE的花bA0在夕yAn下透出一种近乎透明的、圣洁的光泽。
那天傍晚，帝大校门正式被军方封闭。清嘉站在校门外的路口，最後一次回望那道褐sEG0u面砖砌成的校门。她知道，她的学生时代结束了，那段在红砖与白花间穿梭的、关於少nV与自由的梦，也随之封存进了战火前的最後一个春天。
「再见了，美智子。」清嘉低声说。
空气中隐约传来钢琴的残响，像是从遥远的自由寮飘来，又像是从她心底最深处的暗房里溢出。那是她们的最後一场祭典，没有观众，只有漫天飞舞的、血红与纯白交织的花瓣。
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