“做什么？”
“教你怎么劈柴。”她转身揭起灶上蒸笼，热气轰然涌出，雾气弥漫中，她侧脸轮廓柔和，“顺便，尝尝新出的素虾饺。若柴劈得不够顺，饺子便不准你吃。”
赵敬松喉结一动，低低应了声：“好。”
窗外，归鸦掠过黛色屋檐，衔走最后一片晚霞。院中柴垛旁，新劈的榆木断口朝天，在渐浓的暮色里，静静泛着温润的微光。
许玉莲端着簸箕溜达到厨房门口，踮脚往里张望，只见馄客正将一只素虾饺夹入赵敬松碗中，那饺子薄皮透光，隐约可见内里粉白虾肉；赵敬松低头咬了一口，腮边肌肉微动，喉结上下滑动，而后抬眼，目光撞上馄客笑意盈盈的眼——那眼神里没有试探，没有退让，只有一种近乎笃定的、熨帖的暖意，像灶膛里经夜不熄的余烬，不灼人，却足以煨暖整个寒冬。
许玉莲悄悄退开两步，对着院中那堆新劈的柴，郑重其事地福了一福。
夜风穿堂而过，卷起灶台边一张废纸——那是李掌柜草拟的新价目表，墨迹未干：“素虾饺，五文一只；咸蛋黄鲜肉馄饨，十二文十二只；辣豌杂面，八文一碗……”纸角被风掀起，露出底下一行小字，墨色稍淡，却力透纸背：“馄记米粉，自卯时三刻起，劈柴者，免单三日。”
风势渐大，纸页翻飞，最终飘向院中那堆新柴。它轻轻覆在最上一根榆木断口上，像一枚无声的印鉴，盖在时光新开的裂痕之上。
远处更鼓声悠悠敲响，三更天了。
灶膛里的火苗，正一跳一跳，烧得格外旺。
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