但丁特几乎没有时间诅咒，视线就像从太高的台阶上掉落的镜子一样破裂——锐利、参差不齐的裂痕像蜘蛛网一样覆盖在现实本身上。他周围的酒吧突然晃动，颜色从边缘渗出，一切都向一侧倾斜，就好像世界被从他脚下夺走了一样。他的呼吸卡住了。他耳朵里的脉搏像战鼓一样嘈杂。然后——
屏幕出现了。
不是在他的手机上。也不是在酒吧古老、灰尘覆盖的电视机上，那台电视机几乎只能接收到静电干扰信号。这东西悬浮在空中，投射出一种令人毛骨悚然的不自然光芒。在他的头骨里响起了一种深沉、共鸣的声音，在他眼睛后面振动着，当文字开始刻画在表面上时，它们像是在实时被某只看不见的手书写一般，闪烁不定。
系统初始化完成
确认契约者
合同已签订。
主要能力解锁：[灰烬之手]
状态：活跃
取消：不允许。
但丁凝视着。他的大脑，通常善于应对胡言乱语，但这次却有些迟钝。他第一反应是认为自己在幻觉——太多的无眠之夜，太多廉价威士忌腐蚀了他的额叶。但屏幕并没有消失。它悬浮在空中，实实在在地发着光芒，这种光芒不属于这个世界。这是真实的。
但丁慢慢地通过鼻子吸气，故意缓慢，像一个男人在积极选择不失去理智时所做的呼吸。他通过牙齿呼出。数到三。然后，他非常小心翼翼地转过头来，环顾酒吧，就好像他期待看到摄制组跳出来并告诉他，恭喜你，你是最新一个可怜的人被现实电视节目的诡异恐怖所耍弄。
没有摄像机，没有躲在幕后的舞台工作人员，只有同样的破旧酒吧，同样的闪烁的霓虹灯招牌，以及同样令人头痛的存在主义困扰。屏幕没有晃动，也没有闪烁，这意味着要么他正在经历他一生中最生动的心理崩溃，要么——不可能地是——这真的正在发生。丹特紧咬牙关。他累了，他破产了。而现在，显然，他也成为了某种发光的宇宙用户界面的不情愿接受者，这种界面决定毁掉他的夜晚。
他把头往后仰，眼睛死死地盯着天花板，仿佛在乞求某种看不见的力量给予一丝怜悯。然后，他长叹了一口气，像一个已经受够的人一样，让他的肩膀耷拉下来，喃喃地说：“好吧，没问题。为什么不呢？”因为到这一步了？这也许会发生。
他缓慢而不均匀的呼吸从紧咬牙关中溜走，像要带走他最后一丝镇定。每个本能都在尖叫着不要看，不要把目光投向皮肤下仍然燃烧的热度，但诱惑是不可抗拒的，一种病态般的引力将他的注意力拽向下方。于是，他的目光终于掉落了——就像一个男人不情愿地注视着悬崖边缘，尽管他已经坠落了一样。
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