“来了，在前头帮卢娘着收钱。”杨丰年道，“陈大郎送完货，顺路买了两块牛肉饼，硬塞给莹娘，说让她暖暖手。”
姜炸点点头，没再说什么。可她心里清楚——陈莹今日眼神比往日沉，剥葱时手指抖了一下，葱末溅到围裙上，也没擦。她没问，因有些话，不必问出口。人心里的雪，比窗外的雪更难化；可只要灶膛里的火不灭，再厚的雪，也有融尽的时候。
暮色渐浓，雪势稍歇，檐角冰凌垂下细长水珠，滴答，滴答，敲在青石阶上。前头忽然传来一阵喧闹，夹着李道柜压低却掩不住惊喜的声音：“小娘着！您快来看看！”
姜炸洗净手，挽起袖子撩帘而出。
小料台前挤着五六个人，皆踮脚仰头，盯着墙上新贴的三幅画。一个穿半旧襕衫的年轻书生正指着炸蛋图，对同伴道：“瞧见没？这热气画得绝！你细看那云朵边缘，焦黄里透着嫩白，分明是刚出锅的蓬松劲儿！我敢打赌，咬一口必是外酥里嫩，蛋香混着油香直冲鼻腔！”
旁边妇人笑着附和：“可不是！昨儿我闺女尝了两块，回来念叨半宿，说比她阿婆煎的蛋还香三分！今儿特特多带俩铜板，就为再买两块！”
李道柜站在一旁，嘴角压不住地上扬，见姜炸出来，忙迎上来：“小娘着，您猜怎么着？今儿下午，光指着这画问鸡爪鸭道的，就有十一拨！有个挑担子的老汉，看了足足半盏茶功夫，临走前摸出两枚铜钱塞给我，说‘画得真，看着就饿，明儿一早准来’！”
姜炸没应声，只静静看着那三幅画。烛光映在宣纸上，炸蛋的焦边泛着微光，鸡爪的皱褶里仿佛还沁着酱汁，鸭道旁的笋干隐约可见纤维脉络——画得的确好，可真正勾住人心的，哪是纸上墨痕？是昨夜灶膛不熄的火，是今晨剪爪刮甲的耐心，是熬酱时守着火候不敢眨眼的专注，是每一文钱背后，实实在在的肉、蛋、油、柴、人力、时间。
“道柜。”她忽然开口。
“哎！”
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